¿Qué son los homínidos?
Los homínidos son una familia de primates que incluyen a los humanos actuales y a sus antepasados. Se caracterizan por tener una postura erguida y caminar sobre dos piernas.
El primer homínido conocido
Sahelanthropus tchadensis es el homínido más antiguo conocido. Vivió hace aproximadamente 7 millones de años en lo que hoy es Chad, África. Era un animal pequeño, del tamaño de un chimpancé, y se cree que caminaba sobre dos piernas.
Ardipithecus ramidus
Ardipithecus ramidus vivió hace aproximadamente 4.4 millones de años en lo que hoy es Etiopía. Se cree que caminaba sobre dos piernas y también pasaba tiempo en los árboles. Se han encontrado esqueletos de varios individuos en la región de Afar en Etiopía.
Australopithecus anamensis
Australopithecus anamensis vivió hace aproximadamente 4.2 millones de años en lo que hoy es Kenia. Es el primer homínido conocido que caminaba sobre dos piernas de forma habitual. Fue encontrado por un equipo de paleontólogos liderado por Meave Leakey.
Australopithecus afarensis
Australopithecus afarensis es uno de los homínidos más famosos. Vivió hace aproximadamente 3.9 a 2.9 millones de años en lo que hoy es Etiopía, Tanzania y Kenia. Se cree que caminaba sobre dos piernas y también pasaba tiempo en los árboles. El esqueleto más famoso de esta especie es conocido como "Lucy".
Australopithecus africanus
Australopithecus africanus vivió hace aproximadamente 3 a 2.3 millones de años en lo que hoy es Sudáfrica. Se cree que caminaba sobre dos piernas y también pasaba tiempo en los árboles. Fue descubierto por el paleontólogo Raymond Dart en 1924.
Paranthropus
Paranthropus es un género de homínidos que vivió hace aproximadamente 2.7 a 1.2 millones de años en lo que hoy es África Oriental y del Sur. Se caracterizan por tener una mandíbula y dientes muy grandes, y se cree que se alimentaban de plantas duras y fibrosas. Hay tres especies conocidas: Paranthropus robustus, Paranthropus boisei y Paranthropus aethiopicus.
Homo habilis
Homo habilis vivió hace aproximadamente 2.8 a 1.4 millones de años en lo que hoy es Tanzania y Kenia. Se cree que fue el primer homínido en usar herramientas de piedra de forma habitual. También se cree que tenía un cerebro más grande que los homínidos anteriores.
Homo erectus
Homo erectus vivió hace aproximadamente 1.9 millones de años a 70,000 años atrás en lo que hoy es África, Asia y Europa. Se cree que fue el primer homínido en salir de África y colonizar otros continentes. También se cree que tenía un cerebro más grande que Homo habilis y que era capaz de usar herramientas más complejas.
Homo sapiens
Homo sapiens es la especie a la que pertenecemos los humanos actuales. Vivió por primera vez hace aproximadamente 300,000 años en lo que hoy es África. Se cree que se originó a partir de una población de Homo erectus que vivía en África. Los humanos actuales han evolucionado a partir de esta especie.
En conclusión
Los homínidos son una familia de primates fascinante que han evolucionado a lo largo de millones de años. Desde Sahelanthropus tchadensis hasta Homo sapiens, los homínidos han dejado un legado que nos ayuda a entender nuestra propia historia evolutiva.
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